让一千家代工厂蓬勃发展：Opentrons 的未来实验室

Opentrons 的最新壮举将实验室自动化带入每个人的工作台本文由我们的赞助商Opentrons为您带来“精益生物技术初创公司现在成为可能。”Vinod Khosla 在谈到Opentrons 实验室机器人 OT-2 时如此说道。作为硅谷绿色科技投资领域最知名的人物，他可能知道自己在说什么。科斯拉和其他雄心勃勃的生物技术投资者押注 Opentrons 将有史以来第一次为所有生物学家带来负担得起的实验室自动化。OT-2 是 1000 万美元种子资金的产物，旨在使个人实验室机器人成为现实。

“我们四分之三的客户以前从未拥有过实验室机器人，”Opentrons 联合创始人兼首席产品官 Will Canine 说道。鉴于 Opentrons 已经拥有相当大的用户群，这很有趣。十大大型制药公司中有七家运行其第一代机器人，大多数顶尖生物研究大学也是如此。凭借其最新版本的产品（售价 4,000 美元），任何拥有 PC 的人都可以在实验室中轻松设计和运行复杂的自动化协议。“OT-2 是实验室自动化的‘Apple II’时刻，”Canine 说，“一个个人OT-2 的设计者特别希望减少或完全消除当今面向大型机的解决方案通常需要的计算机编程。该机器人配备了 Opentrons 新的无代码协议设计器，这是一种直观的视觉设计程序，允许生物学家轻松创建和定制 OT-2 协议，而无需编写代码。

Canine 说：“我们希望为研究人员提供与智能手机等消费设备相同的用户体验。”在Opentrons 的 OT-2 宣传视频中，一位实验室研究人员在她的笔记本电脑上点击并创建使用直观、视觉描述性图标的新实验设计。

虽然如今云实验室和代工厂令人兴奋，但 Canine 和 Opentrons 团队将云实验室视为自生物技术诞生以来实验室集中化趋势的一个增量。 “它基本上是在传统 CRO 之上添加一个软件层，”Canine 说，“这已经非常自动化了。

”他希望 Opentron 能够成为降低实验室自动化成本的一部分，以便集中式代工厂能够降低价格并使其服务更容易获得。“我们不应该继续集中化的趋势，而应该扭转它——去中心化，”Canine斯坦福大学生物工程教授德鲁·恩迪 (Drew Endy) 表示：“Opentrons 正在证明，开放且价格实惠的硬件在性能和工程方面也可以是最好的。”他的实验室是 OT-2 的早期采用者和 beta 测试者。

“对我们来说，OT-2 意味着任何买得起笔记本电脑的人都可以建立开放的生物铸造厂。” Opentrons 的根源可以追溯到布鲁克林社区生物黑客空间 Genspace。在那里工作期间，Canine 在 DIY 生物列表服务上认识了他的联合创始人 Chiu Chau。他们很快就成立了 Opentrons，从那时起就一直专注于草根、“自下而上”的生物技术赋能。 “生物技术可以解决世界上一些最大的问题——它可能是目前唯一能够真正拯救世界的技术。但没有足够多的人能够获得使用它所需的工具。这就是我们想要改变的。

”除了节省成本之外，这个小机器人还配备了由来自整个科学界的数百名科学家开发的经过验证的协议库。开放的API允许用户根据自己的需求定制机器人。它可以与显微镜、计算机视觉，甚至亚马逊 Alexa集成。

“我们从客户那里了解到了很多生物学家的需求，这就是为什么我们开发出价格实惠、易于使用且可靠的 OT-2，”Canine 说。他希望 OT-2 不仅能让科学家的生活变得更轻松，还能加速科学发现。对于一个小机器人来说，这是一个伟大的想法。 Will Canine将于 10 月 1 日至 3 日在旧金山举行的SynBioBeta 2018全球合成生物学峰会上发表演讲（合成生物学周的一部分）。