OU 在冠狀病毒中：研究人員和學生繼續探索改進的 COVID-19 測試方法

在週三下午的 Zoom 新聞發布會上，俄勒岡大學的研究人員和研究生討論了他們與一家位於諾曼的公司開發更快的 COVID-19 測試流程的工作。

OU 微生物學副教授 Bradley Stevenson 和 OU 研究生 Emily Junkins 表示，他們的團隊正在與 IMMY（一家製造、銷售和分銷傳染病測試的公司）合作，使用液體處理機器人提取 COVID-19 所需的病毒遺傳物質測試。他說，機器人將能夠從拭子樣本中提取材料，然後可以對材料進行冠狀病毒測試。

史蒂文森說，每個機器人一次能夠提取約 96 個樣本，這將使冠狀病毒檢測率提高十倍。他說他的團隊已經訂購了兩台機器人，它們應該會在周五之前到達 IMMY。

史蒂文森說，他的團隊並不是唯一一個嘗試使用液體處理機器人進行冠狀病毒測試的團隊，他的團隊已經透過液體處理機器人開源平台Opentrons獲得了這些機器人。他說 Opentrons 擁有一個使用和開發機器人的科學家社區，他們廣泛地共享機器人和程式設計。

史蒂文森說，向 IMMY 訂購的機器人比同類型號便宜得多，每台價格約為 10,000 美元。

史蒂文森的團隊也分享了提取遺傳物質的方案，以及他們遇到的問題。

「我們正在與產業和政府合作，看到它如何快速發展真的很有趣，」史蒂文森說。

史蒂文森說，他的團隊研究不同環境中的微生物，因此他們能夠進行冠狀病毒測試所需的大量分子生物學工作。他說，IMMY 總裁兼執行長 Sean Bauman 聯繫了他，詢問史蒂文森的團隊是否可以為 IMMY 提供測試資源。

史蒂文森說：“一旦任何套件被列入批准名單，就不可能再獲得更多，因為世界上每個人現在都在進行這項測試。”

為了解決缺乏檢測用品的問題，史蒂文森說，他和 IMMY 的科學家開始使用他們在實驗室製造的磁珠來提取遺傳物質，而不是通常使用的手動柱。

「我意識到我們的實驗室就有足夠的珠子進行大約10,000 次測試，如果我們開發（提取）協議，或者找到一個我們可以使用並使其發揮作用的協議，那麼IMMY 將免受供應鏈問題的影響，”史蒂文森說。

史蒂文森說，通常情況下，為了檢測傳染病，研究人員會分離出每個樣本中細胞的某些部分，並將這些部分推過膜。測試所需的遺傳物質與膜結合，研究人員將不需要的細胞部分洗掉。

史蒂文森的團隊一直在用磁珠取代膜，他說，遺傳物質與磁珠的結合比與膜的結合更好。他說，使用液體處理機器人時，珠子效果更好，因為它們無法像人類一樣輕鬆地拾取管子。

史蒂文森說，他和詹金斯過去一周一直致力於開發使用珠子的萃取方案並提高效率，以便他們可以使用液體處理機器人。他還表示，其他 85 名員工正在幫助他的團隊。

史蒂文森說，這一新發展對於幫助提高測試能力和更好地分配全州資源至關重要。

「如果醫院裡有人生病了——你不知道他們是否生病——他們就在浪費（個人防護裝備）。 ……這確實是寶貴的材料，」史蒂文森說。 “如果你能確定他們沒有感染 COVID-19，你就可以以不同的方式對待他們，讓他們擺脫這種情況。”