左翼活動家在社區黑客空間創立的生物技術機器人新創公司如何籌集 1000 萬美元

Will Canine 的 Opentrons 籌集了八位數的資金來改變世界各地的實驗室。

魯克林最新一家資金雄厚的新創公司的起源出乎你的意料。創辦人Will Canine來到紐約參加反資本主義抗議活動「佔領華爾街」。他從一個塵土飛揚的社區生物實驗室和名為Genspace 的駭客空間中獲得了創辦生物技術和機器人公司的想法。

現在，Canine 宣佈為其公司Opentrons籌集 1000 萬美元種子資金，該輪融資由Khosla Ventures領投，其他重量級企業Lerer Hippeau Ventures和Y Combinator也參與其中。

Opentrons 的首要產品是用於生物實驗室工作的 3D 列印機。它被稱為 OT-2，可實現移液自動化，這在實驗室中通常是一項單調且勞動密集的任務。

「你會看到20 小時的實驗，研究生必須每10 分鐘給一個細胞注入劑量並拍照。但我們在聖地亞哥有一個用戶，他使用我們的協議API，只需點擊“運行”就走開了，” Canine 在接受Technical.ly電話採訪時解釋。

OT-2 看起來像一台 3D 列印機，一個帶有透明門和側面的盒子，以及一個可以按照編程移動的機械手臂。但 OT-2 不是熔化並鋪設燈絲，而是在試管架中添加精確量的液體。

「Opentrons 有一個令人驚嘆的故事，」  Genspace 聯合創始人兼前董事Ellen Jorgensen在一封電子郵件中說道。 「幾年前，威爾·卡尼恩(Will Canine) 和我在我以前的社區實驗室一起上了幾門生物技術課程。他注意到需要大量移液，而且很乏味。當時，他是< strong>紐約大學的學生，正在獲得ITP專案的碩士學位，該專案是針對藝術家的技術專案。室的液體處理設備。

喬根森去年推出了一個名為 “生物技術無國界”的類似社區，他繼續說道：

這個故事很有趣，因為威爾不是科學家，他不知道實驗室移液機器人已經存在。它們是大型精密機器，成本高達 10 萬美元，並且存在複雜的軟體和校準問題。威爾具有政治組織背景。但他在市場上找到了最佳位置。很少有實驗室能負擔得起高價機器人，但他的 4,000 美元對實驗室來說是非常便宜的設備。成本低廉，是一件非常令人嚮往的事。它沒有大型設備的所有花哨功能，但大多數人不需要這些。

這似乎正是吸引創投如此大興趣的原因。

Gilson和Andrew Alliance等機器人競爭對手也有類似的產品，但他們都沒有在其網站上或可下載的產品手冊中顯示價格。據 Canine 稱，這些機器的競爭對手的價格往往在 40,000 美元左右，這是他出售 OT-2 的 4,000 美元價格的 10 倍。

他如何做到這一點？

「所有其他機器人都基於工業機器人平台，」Canine 解釋道。 “我們使用的是完全不同的供應鏈：桌上型 3D 列印機。它具有同樣精確的馬達並且速度同樣快。”

由於對日落公園 Genspace 的移液操作感到不滿，Canine 與聯合創始人Chiu Chau合作。那是2014年，Canine剛畢業。 Chau 在工程和製造方面擁有 20 多年的經驗，兩人開始在Kickstarter上推出產品的早期版本。該活動從 237 名支持者那裡籌集了 126,000 美元，並幫助他們在 2016 年進入著名的西海岸加速器 Y Combinator。

Opentrons 目前已落腳Dumbo，除了中國的15 名員工外，該公司還擁有30 名員工，據Canine 稱，Opentrons 已將其成本較低的移液機出售給全球40 個國家的數百個實驗室，其中包括麻省理工學院和哥倫比亞大學，以及包括發展中國家的社區大學和學校，這些國家以前買不起這樣的機器。

我們詢問了卡尼恩，他除了參與佔領運動外，還曾為反資本主義雜誌《新調查》工作過，現在的他對於資本主義的原型有何感想。

「老實說，我仍然認為佔領華爾街的願景是好的，但我也是一個實用主義者，我想創造美好的事物，」他回答。 “風險投資是一種非常有效的工具，可以快速地將東西推向世界。”

似乎有不只一種方法可以到達沙山路。